Na een bijna vlekkeloze landing zijn we 11 juni, kwart over 8 ´s avonds lokale tijd, aangekomen op het vliegveld van Riga. Zodra we voet aan land hebben gezet komt de benauwde zomerlucht ons tegemoet. Het klimaat in Riga kent veel overeenkomsten met het Nederlandse zeeklimaat.
In de luchthaven, waar blijkbaar geen nieuwe paspoortcontrole nodig is, komen we in aanraking met de nationale munt; de Lat. Zodra we een passage maken langs de tax-free winkels komen de relatief lage prijzen ons tegemoet. Drank, sigaretten, sieraden; het kost allemaal een stuk minder dan bij ons. We komen tot de conclusie dat dit hoe dan ook een leuke week gaat worden.
Onderweg naar de plaatselijke McDonalds werd het mannelijke deel van de journalisten in opleiding overmand door de grote hoeveelheid mooie dames in (te) korte rokjes.
Na een verlossend, koel drankje zetten we onze zoektocht naar Jana iela voort. Dit is namelijk de straat waar onze overnachtingsplaats ligt; het Red Roofs Hostel.
Een korte zoektocht en hier en daar wat navraag leidde er uiteindelijk toe dat we het hostel vrij snel gevonden hebben. Toen we bij de receptie onze sleutels op gingen halen kregen we direct de fijne mededelingen dat de overnachtingen nog niet betaald zouden zijn, en dat we deze avond geen beschikking zouden kunnen hebben over het water.
We kregen de sleutels uitgereikt van de receptioniste. Onze kamers bevinden zich op de 2e verdieping. De dames slepen de zware koffers de trap op terwijl de jongens op hun gemak de trap oplopen met hun tassen.
Nadat iedereen alle spullen in de kamers had achtergelaten, zijn we nogmaals naar de McDonalds geweest, deze keer om ons vol te proppen met hamburgers en friet. Na flink gegeten te hebben zijn we nog aangestrand bij een café vlakbij het hostel. Het Letse bier, kersenbier en de cocktails waren een uitstekende afsluiting van de eerste avond in Riga die uiteindelijk tot respectievelijk half 3 en half 6 duurde.
